Der Richter von Ontario interveniert gegen das militante Toronto

Feb 18, 2024

Der Richter am Obersten Gerichtshof von Ontario, William Chalmers, gewährte der riesigen Supermarktkette Metro am Dienstag eine einstweilige Verfügung, um Streikposten in ihren beiden Lebensmittellagern im Großraum Toronto stark einzuschränken.

Die Lagerhäuser beliefern Einzelhandelsgeschäfte im gesamten Großraum Toronto und in der gesamten Provinz mit Lebensmitteln. Die einstweilige Verfügung gilt auch für Streikposten vor Firmensitzen von Metro, Kanadas drittgrößtem Lebensmittelhändler.

Streikende Metro-Mitarbeiter hatten in den letzten sechs Tagen Lastwagen daran gehindert, Produkte in die beiden Lagerhäuser hinein und aus ihnen heraus zu transportieren. Die einstweilige Verfügung gilt bis zum 1. September.

Der Streik von 3.700 Arbeitern in 27 Metro-Supermärkten im Großraum Toronto, der gegen Armutslöhne geführt wird, geht bereits in die fünfte Woche.

Mit dem antidemokratischen Urteil des Gerichts wurde eine mittlerweile praktisch gängige Vorlage für die Einschränkung sekundärer Streikposten in Ontario und ganz Kanada angewendet. Es forderte Unifor auf, etwaige Blockaden unverzüglich aufzuheben. Nach ständiger wirtschaftsfreundlicher Rechtsprechung zu diesem Thema dürfen Streikposten Lieferfahrzeuge nicht länger als fünf Minuten verzögern, müssen dann aber die Durchfahrt von Fahrzeugen – einschließlich solchen, die von Streikbrechern und professionellen Streikbrechern gefahren werden oder diese befördern – zulassen.

Wenn man die weitschweifigen Gerichtsurteile zu Streikposten in Kanada auf den Punkt bringt, sagen sie unmissverständlich – ohne auch nur zu erröten –, dass Streikposten von Arbeitern akzeptabel sind, solange sie völlig wirkungslos sind und es privaten Unternehmen ermöglichen, weiterhin Geld einzustreichen Gewinne ungehindert erzielen und gleichzeitig streikende Arbeiter aushungern lassen. Sobald sie jedoch auch nur eine begrenzte Gefahr für das Geschäftsergebnis eines Arbeitgebers darstellen, sollten sie sofort verboten werden.

Unifor-Beamte beugten sich schnell dem Gerichtsbeschluss. Im Einklang mit der Rolle der Gewerkschaftsbürokratie in ganz Kanada, die der Verteidigung des arbeitgeberfreundlichen, staatlich durchgesetzten Arbeitsbeziehungssystems Vorrang vor den Bedürfnissen und Interessen der Arbeitnehmer einräumt, antwortete Gewerkschaftspräsidentin Lana Payne bescheiden: „Die Lebensmittelarbeiter an vorderster Front werden weiterhin tätig sein.“ ihre legalen Streikposten in den Vertriebszentren von Metro, wie es der Richterbeschluss erlaubt. Unifor bleibt zuversichtlich, dass Metro mit einem Angebot an den Verhandlungstisch zurückkehrt, das die erheblichen Herausforderungen hinsichtlich der Erschwinglichkeit angeht, mit denen seine Mitarbeiter an vorderster Front konfrontiert sind.“

Kurz nach der Veröffentlichung von Paynes Erklärung gab der nationale Gewerkschaftsvertreter Barry Lines bekannt, dass die Gewerkschaft die Verhandlungen mit dem Metro-Management wieder aufgenommen habe. Payne kündigte daraufhin an, dass die Gewerkschaft nicht nur vor dem Gerichtsurteil kapitulieren werde, sondern auch die Streikposten in den Lagerhäusern gänzlich einstellen und sogar auf die in der einstweiligen Verfügung erlaubten oberflächlichen Verzögerungen von fünf Minuten verzichten werde.

Solche Aussagen signalisieren in Verbindung mit der ungewöhnlich kurzen Laufzeit der gerichtlichen Verfügung ein starkes Signal dafür, dass die Gewerkschaft und das Unternehmen schnell auf den Abschluss einer weiteren minderwertigen vorläufigen Vereinbarung zusteuern. Wenn Arbeiter streiken, dann nur, weil sie eine Vereinbarung entschieden abgelehnt haben, die Payne, die nationale Gewerkschaft und die Führung von Local 414 begrüßt hatten.

Arbeiter, die mit dem verräterischen Verhalten von Unifor während des erbitterten zwölfwöchigen Streiks bei der Lebensmittelkette Loblaws' Dominion in Neufundland vertraut sind, werden ein beunruhigendes Muster erkennen. Im Jahr 2020 wurden 1.400 extrem schlecht bezahlte Lebensmittelarbeiter in Neufundland ebenfalls angewiesen, mit Duldung von Gewerkschaftsvertretern eine wirksame Lagerblockade aufzuheben. Die örtliche Präsidentin Carolyn Wrice begrüßte die gerichtliche Verfügung sofort, da nach dem Urteil die Verhandlungen mit dem Unternehmen wieder aufgenommen wurden.

Zwei Wochen später wurde den Arbeitern eine virtuelle Kopie der miserablen vorläufigen Vereinbarung vorgelegt, die die Gewerkschaft vor Beginn des Streiks mit der Dominion-Geschäftsführung ausgehandelt hatte und die die Basis entschieden ablehnte. Nachdem sie wochenlang von dürftigen Streikleistungen überlebt hatten, stimmten die neufundländischen Arbeiter widerstrebend und verärgert für die Ratifizierung des zweiten Abkommens.

Ein ähnliches Debakel wurde letztes Jahr von Unifor-Beamten in den Lebensmittelvertriebslagern von Metro in Toronto inszeniert. Dort streikten 900 Arbeiter, nachdem sie einen von der Gewerkschaft empfohlenen Tarifvertrag entschieden abgelehnt hatten. Sieben Tage später wurde ein praktisch identischer Vertrag vorgelegt, allerdings in etwas anderem Gewand. Von Unifor als besseres Angebot angepriesen, sah die „neue“ Vereinbarung nun eine Lohnerhöhung von 15,8 Prozent über einen Zeitraum von viereinhalb Jahren vor – praktisch dasselbe wie die 14 Prozent über einen Zeitraum von vier Jahren, die ursprünglich von den Arbeitnehmern abgelehnt wurden. Beide Angebote sahen tatsächliche Reallohnkürzungen aufgrund des vergangenen und aktuellen Inflationsdrucks vor.

All diese und weitere Streitigkeiten finden unter Bedingungen statt, unter denen Metro, Loblaws und Empire (Sobeys) – die andere große nationale Lebensmittelkette – weiterhin ständig steigende Gewinne, explodierende Gehaltspakete für ihre Führungskräfte und satte Renditen für ihre Aktionäre melden . Im vergangenen Jahr erhöhte Metro die Vergütung seiner fünf Top-Führungskräfte um fast 14 Prozent. Eric La Flèche, der Vorstandsvorsitzende, erhielt eine Gesamtvergütung von 5,4 Millionen US-Dollar, eine Steigerung von 6,8 Prozent. Anfang dieses Monats meldete Metro im dritten Quartal einen Umsatzanstieg von fast 10 Prozent gegenüber dem Vorjahr auf 6,4 Milliarden US-Dollar im Quartal, was zu einem bereinigten Gewinn von 314,8 Millionen US-Dollar im Quartal führte, was einer Steigerung von 10,9 Prozent entspricht.

Mittlerweile verdienen Vollzeitbeschäftigte in der Metro derzeit durchschnittlich nur zwischen 20 und 21 US-Dollar pro Stunde. Teilzeitbeschäftigte, die fast 75 Prozent der Belegschaft ausmachen, verdienen weniger als 17 US-Dollar pro Stunde, etwas über dem Mindestlohn der Provinz. Auf ihrem Höhepunkt im letzten Jahr lag die Inflation in Ontario bei fast 9 Prozent. In Toronto sind die Lebensmittelpreise um mehr als 11 Prozent gestiegen, während die Mieten zu den höchsten im Land gehören. Die durchschnittliche Inflationsrate im ganzen Land lag zwischen Sommer 2022 und dem vergangenen Juni bei 7,6 Prozent.

Sehen Sie sich das Video an, in dem Arbeiter auf internationaler Ebene erklären, warum Sie für die WSWS spenden sollten.

Der ursprünglich von Metro vorgeschlagene Vertrag, der von der Verhandlungseinheit Unifor einstimmig gebilligt und von Payne enthusiastisch als „bester Deal seit Jahrzehnten“ beworben wurde, war ein weiteres Armutslohnangebot. Der Vierjahresvertrag beinhaltete eine eventuelle Erhöhung um 3,75 US-Dollar pro Stunde für Vollzeitkräfte und einige ältere Teilzeitkräfte, davon 1,05 US-Dollar im ersten Jahr und 90 Cent in den folgenden drei Jahren. Der überwiegenden Mehrheit der Teilzeitbeschäftigten wurden während der Laufzeit des Vertrags nur lächerliche 2,65 US-Dollar pro Stunde angeboten.

Die Arbeiter haben gefordert, dass die Vereinbarung auch die sofortige Wiedereinführung des „Covid-Bonus“ von 2 US-Dollar pro Stunde beinhalten muss, den die Lebensmittelunternehmen im März 2020 mit viel eigennützigem Tamtam eingeführt hatten, um die Abwanderung von Mitarbeitern einzudämmen, und den sie dann zynischerweise drei zurückzogen Monate später.

Paynes anfängliche überschwängliche Darstellung dieses faulen Vorschlags als „eine Meilensteinvereinbarung, die Unifors tiefes Engagement für Lebensmittelarbeiter im Einzelhandel und unsere wichtige Arbeit zur Förderung ihrer Arbeitsplatzrechte unterstreicht“ zeigt die große Kluft, die zwischen der Gewerkschaftsbürokratie und der Basis besteht -Dateiarbeiter, die es zu vertreten vorgibt.

Nach der klaren Ablehnung ihrer Empfehlung erkannte Payne in ihrem Bemühen, der Gewerkschaft ein Feigenblatt der Glaubwürdigkeit wiederherzustellen, plötzlich die „Jahre an, in denen diese Arbeitnehmer vernickelt und vernachlässigt wurden, während sie mit zunehmender Prekarität und einer schlechteren Arbeitsplatzqualität konfrontiert waren.“ Dies geschieht, nachdem die Pandemiegehälter gestrichen wurden. Dies geschieht in einer Zeit rekordverdächtiger Gewinne und steigender CEO-Vergütungen. Es kommt zu einer Zeit, in der das Leben für so viele dieser Arbeitnehmer einfach unerschwinglich geworden ist.“

Payne hat die Frage noch nicht beantwortet: Warum sollte sie einen Deal loben und seine Annahme so energisch fördern, wenn ihre Mitglieder unter solch entsetzlichen Umständen leiden? Die Wahrheit liegt natürlich darin, dass Unifor, wie alle Gewerkschaftsbürokratien, heute kaum mehr als der Juniorpartner der Konzerne ist. Ihre Aufgabe besteht darin, die Wut der Arbeiter zu unterdrücken und Armutsverträge durchzusetzen, die darauf abzielen, die Gewinne der Großunternehmen weiter zu steigern. Gleichzeitig soll sie der liberalen Trudeau-Regierung, die den Krieg und die Austerität befürwortet, und ihrem falschen „linken“ Verbündeten politische Unterstützung bieten. Jagmeet Singhs Neue Demokratische Partei.

Streikende Arbeiter bei Metro müssen ihre legitimen Forderungen nach einer erheblichen Lohnerhöhung verfolgen, wobei sie sich darüber im Klaren sind, dass die Gewerkschaftsbürokratie das Haupthindernis für ihren militanten Kampf darstellt und nun versuchen wird, den Streik so schnell wie möglich mit einer möglichst ähnlichen Einigung abzuschließen abgelehnter Deal, da sie damit umgehen können. Aber die Bedingungen sind äußerst günstig für die Entwicklung einer breiten Bewegung in der Arbeiterklasse gegen die anhaltenden Angriffe der Konzerne auf ihren Lebensstandard.

Unter den Einwohnern Torontos – und im ganzen Land – herrscht großes Mitgefühl für die Notlage der schlecht bezahlten Lebensmittelarbeiter. Darüber hinaus liefern sich Arbeiter in einer Industrie nach der anderen große Klassenkämpfe gegen miserable Vertragsangebote. Erst vor wenigen Tagen stimmten 18.000 Autoarbeiter der Detroit Three, für die Unifor der Verhandlungspartner ist, mit fast 99 Prozent für Streikaktionen, wenn ihre Verträge am 18. September auslaufen. Metro-Arbeiter müssen sofort Streikkomitees unabhängig von ihnen organisieren den Gewerkschaftsapparat, um einen weiteren Ausverkauf zu verhindern und ihren Kampf auf andere Teile der Arbeiterschaft auszudehnen.