Das Oberste Gericht von Kalifornien sagt, dass der Landkreis das Ölquellenverbot nicht durchsetzen kann, während der Bundesstaat über die Zukunft fossiler Brennstoffe debattiert

Jun 02, 2023

DATEI – Ein Pumpenheber fördert Öl an einer Bohrstelle neben Häusern am 9. Juni 2021 in Signal Hill, Kalifornien. Umweltschützer in Kalifornien werden versuchen, ein Gesetz zu verankern, das neue Gas- und Ölquellen in der Nähe von Häusern, Schulen und Krankenhäusern verbietet Dies geschieht, weil die Ölindustrie darum buhlt, dass die Wähler das Gesetz kippen. (AP Photo/Jae C. Hong, Datei)

SACRAMENTO, Kalifornien (AP) – Der Oberste Gerichtshof von Kalifornien hat am Donnerstag entschieden, dass Monterey County ein vom Wähler genehmigtes Verbot neuer Öl- und Gasquellen nicht durchsetzen kann. Diese Entscheidung fällt inmitten eines anhaltenden Streits darüber, wie der Staat mit den Auswirkungen auf Gesundheit und Klima umgehen soll der Gewinnung fossiler Brennstoffe.

Das Urteil kommt einen Tag, nachdem Umweltschützer einen Plan angekündigt haben, mit dem sie versuchen wollen, ein staatliches Gesetz zu verankern, das neue Gas- und Ölquellen in der Nähe von Häusern, Schulen und Krankenhäusern verbietet, während die Ölindustrie um die Wähler buhlt, um das Gesetz zu kippen. Den Wählern könnten bei der Abstimmung im November 2024 Duellmaßnahmen bevorstehen.

Die Entscheidung des Gerichts war ein schwerer Schlag für die örtlichen Anwälte, die seit Jahren dafür kämpfen, die Praktiken der Ölindustrie zu ändern. Die Wähler im Landkreis stimmten dem Verbot erstmals im Jahr 2016 zu, kurz darauf klagte Chevron. Der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates erklärte, dass der Staat und nicht der Landkreis befugt sei, bestimmte Methoden der Ölförderung zu regulieren, die durch die Maßnahme verboten worden wären.

Laura Solorio, Präsidentin von Protect Monterey County, die sich für die Verabschiedung der lokalen Initiative einsetzte, sagte, sie sei von dem Urteil überrascht und enttäuscht.

„Wir müssen die Gesetzgeber wirklich unter Druck setzen, bessere Vorschriften zu entwickeln, um neue Öl- und Gasbohrungen im Staat zu verbieten“, sagte Solorio.

Ziel der als Maßnahme Z bekannten Initiative war es, Fracking zu verbieten, bei dem Flüssigkeiten in den Boden injiziert werden, um die Förderung von Öl zu fördern. sowie neue Öl- und Gasquellen; und eine andere Praxis, die als Abwasserinjektion bekannt ist.

„Chevron freut sich, dass diese Entscheidung sieben Jahre lang andauernder Rechtsstreitigkeiten und Berufungen ein Ende setzt“, sagte Jeffrey Dintzer, ein Anwalt, der Chevron vertritt, in einer Erklärung.

Dintzer sagte, die Energiewirtschaft in Kalifornien sei „sowohl für die staatliche als auch für die lokale Wirtschaft von entscheidender Bedeutung“.

Im Jahr 2022 war Monterey County an der Central Coast mit einer jährlichen Produktion von 5,1 Millionen Barrel der drittgrößte Ölproduzent des Bundesstaates, so das Department of Conservation des Bundesstaates. Im Vergleich dazu werden im Kern County im kalifornischen Central Valley 88 Millionen Barrel gefördert, etwas weniger als im Los Angeles County, das fast 9 Millionen Barrel an Land produziert.

Befürworter der Maßnahme Z bleiben zuversichtlich, dass das Urteil keine Auswirkungen auf andere lokale Maßnahmen haben wird. Der Stadtrat von Los Angeles stimmte letztes Jahr dafür, neue Öl- und Gasbohrungen zu verbieten. Im San Benito County, das südlich der San Francisco Bay Area liegt, stimmten die Einwohner 2014 für ein Fracking-Verbot.

Die California State Association of Counties reichte ein juristisches Dokument ein, in dem sie den Obersten Gerichtshof des Bundesstaates aufforderte, die Maßnahme aufrechtzuerhalten, und argumentierte, dass die lokalen Regierungen seit langem befugt seien, den Ölbetrieb einzuschränken und zu regulieren, wo sich Bohrlöcher befinden dürfen.

Der Oberste Gerichtshof erließ keine Entscheidung über das Fracking-Verbot der Maßnahme, eine Praxis, die derzeit im Monterey County, das 100 Meilen (161 Kilometer) südlich von San Francisco liegt, nicht praktiziert wird. Auf Landesebene sagte Gouverneur Gavin Newsom im Jahr 2021, dass Kalifornien bis 2024 keine Fracking-Genehmigungen mehr erteilen sollte.

Die Verabschiedung von Maßnahme Z sei eine Möglichkeit für die Wähler, „populäre und vernünftige Gesundheitsschutzmaßnahmen“ umzusetzen, nachdem die Aufsichtsbehörde des Landkreises ein Fracking-Verbot abgelehnt hatte, sagte Hollin Kretzmann, Anwalt am Climate Law Institute des Center for Biological Diversity.

„Es geht um Öl und Gas, aber auch um den Willen der Wähler und die Möglichkeit, die Kontrolle zu übernehmen und auf lokaler Ebene Entscheidungen über Ihre Gesundheit und die Ausrichtung Ihres Landkreises und Ihrer Stadt zu treffen“, sagte Kretzmann.

Der Kampf im Monterey County spiegelt einen größeren Streit zwischen den demokratischen Führern Kaliforniens und der Öl- und Gasindustrie wider.

Kalifornien ist dafür bekannt, sich ehrgeizige Ziele für den Übergang zu erneuerbaren Energiequellen zu setzen, wie zum Beispiel das Ziel, bis 2045 so viele CO2-Emissionen zu vermeiden, wie es freisetzt. Allerdings produziert der Staat jeden Tag etwa halb so viel Rohöl wie im Jahr 2020 Nach Angaben des US-Energieministeriums gehört das Land auch in den 2000er Jahren immer noch zu den größten Ölproduzenten des Landes. Es liegt hinter Staaten wie Texas, New Mexico und North Dakota zurück.

Die Regierung von Newsom hat zahlreiche Gesetze und Vorschriften erlassen, die darauf abzielen, die Öl- und Gasindustrie zu schrumpfen. Er will bis 2045 alle Ölbohrungen im Bundesstaat stoppen und hat letztes Jahr ein Gesetz unterzeichnet, das neue Bohrlöcher in einem Umkreis von 3.200 Fuß (975 Metern) von Häusern, Schulen, Parks und anderen Gemeinschaftsstandorten verbietet.

Dieses Gesetz wurde auf Eis gelegt, weil die Ölindustrie ein Referendum qualifizierte, um die Wähler aufzufordern, es im November 2024 aufzuheben. Umweltschützer starteten am Mittwoch eine Kampagne, um eine separate Maßnahme auf den Stimmzettel zu setzen und zu versuchen, das Gesetz beizubehalten.

„Menschen, die in der Nähe von Ölquellen leben, werden sehr, sehr krank. Kalifornier, die in der Nähe dieses Zeugs leben, haben Kopfschmerzen, Nasenbluten und Übelkeit“, sagte Kassie Siegel, Direktorin des Climate Law Institute des gemeinnützigen Center for Biological Diversity. „Sie wollen nicht, dass die Ölgesellschaft nebenan einzieht.“

Die California Independent Petroleum Association steht hinter dem Referendum, um die Wähler aufzufordern, das Gesetz aufzuheben, und die Gruppe hat Anfang des Jahres genügend Unterschriften gesammelt, um es auf den Stimmzettel zu setzen. Rock Zierman, CEO der Gruppe, sagte, die Einhaltung des Gesetzes würde die Ölunternehmen in Kalifornien zu einer Zeit belasten, in der sie bereits einige der strengsten Umwelt- und Arbeitsgesetze der Welt befolgen müssen, wie er es nannte.

Der Gesetzgeber überlegt, ob das Referendumsverfahren geändert werden soll, damit die Kalifornier nicht darüber im Klaren sind, ob sie für die Aufrechterhaltung oder Aufhebung eines Gesetzes stimmen. Das Gesetz sieht vor, dass die Wähler entscheiden, ob sie „das Gesetz beibehalten“ oder „das Gesetz aufheben“ wollen. Das würde eine Abkehr von einer „Ja“-Stimme für die Beibehaltung des Gesetzes oder einer „Nein“-Stimme für die Aufhebung des Gesetzes bedeuten.

Sophie Austin ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokalen Nachrichtenredaktionen vermittelt, um über verdeckte Themen zu berichten. Folgen Sie Austin auf Twitter: @sophieadanna.